איך בודקים אם הקולטים של הדוד שמש לא עובדים?
הימים קצרים יותר, הערבים מתקררים, ופתאום אתם עומדים מול המקלחת בבוקר, מצפים לחיבוק חם של מים זורמים, ומקבלים במקום… נהרות קפואים. האסימון נופל – הדוד החשמלי עובד שעות נוספות, והחשבון? ובכן, הוא מתנפח כמו בצק שמרים בתנור. אבל רגע, מה עם "החבר" שלנו על הגג? דוד השמש, הפתרון הירוק והחסכוני ששם כדי להציל אותנו מייאוש חשבונאי. האם הוא שבק חיים? האם הקולטים האלה, שמשזפים את עצמם כל היום בשמש, פשוט החליטו לפרוש לגמלאות?
תארו לעצמכם: אתם עומדים שם, מביטים אל הגג, אל אותם לוחות שחורים ומסתוריים, ותהיה גדולה ממלאה את לבכם. "האם הם באמת עובדים? ואיך לעזאזל בודקים את זה בלי להזמין דוקטורט בהנדסת שמש?" אל דאגה. במאמר הזה, אנחנו הולכים לנפץ את המיתוסים, לחשוף את הסודות, ולתת לכם את כל הכלים כדי להפוך למאבחני קולטי שמש ברמה גבוהה. תתכוננו, כי אחרי שתקראו את זה, לא רק שלא תצטרכו לחזור לגוגל, אלא אולי אפילו תפתחו עסק משלכם לאבחון קולטים. (טוב, אולי לא, אבל תהיו מגה-מומחים בעיני עצמכם, וזה שווה המון!)
הסודות האפלים (והמוארים) של קולטי השמש: מה הם באמת?
לפני שנתחיל לדקור, לבדוק ולתחקר, בואו נבין לרגע מה בכלל קולטי שמש עושים, ולמה הם כל כך חשובים לחשבון החשמל שלכם. תחשבו על הקולט כמעין סוללת אנרגיה סולארית, אבל לא לחשמל, אלא לחום. פאנל ענק, בדרך כלל שחור או כהה, שסופג את קרינת השמש במלואה. בתוכו מסתתרת רשת מסועפת של צינורות, שבהם זורמים המים (או נוזל אחר, אבל בואו לא נסבך). כשהשמש מכה בלוח השחור, הוא מתחמם, ומעביר את החום למים שבצינורות. המים החמים, קלים יותר, עולים בדרך פלאית אל הדוד, מוסרים שם את החום, וחוזרים לקולט להתחמם שוב. פשוט? מבריק? לגמרי. עכשיו בואו נבין למה לפעמים הוא מפסיק להיות כזה.
3 סימני אזהרה שעשויים לרמוז לכם: האם הקולט "לא מרגיש טוב"?
לפעמים, התשובה נמצאת ממש מתחת לאף, או יותר נכון, מתחת לזרם המים הקפוא שלכם. לפני שאתם מתחילים לטפס על הגג כמו נינג'ה, בואו נבדוק כמה אינדיקטורים בסיסיים.
- מים פושרים עד קרים בשעות השמש: זהו הסימן הברור והכואב ביותר. אם השמש זורחת במלוא עוזה, ואתם עדיין נזקקים לחימום חשמלי כדי לראות טיפת אדים במקלחת, יש מצב רע מאוד.
- הדוד החשמלי עובד בלי הפסקה: אם אתם מוצאים את עצמכם מדליקים את הדוד החשמלי בכל פעם שאתם רוצים מים חמים, גם בצהריים, וגם אחרי יום שמש בהיר – הניחוש שלי הוא שהקולט שלכם שובת.
- צריכת חשמל גבוהה באופן חריג: בהמשך לסעיף הקודם, אם חשבון החשמל שלכם קפץ פלאים ללא סיבה נראית לעין, הדוד החשמלי שלכם הוא החשוד המיידי, וזה אומר שהסולארי כנראה לא עושה את עבודתו.
שאלות ותשובות מהירות:
ש: האם דוד חשמלי שפועל הרבה בקיץ מעיד על בעיה בקולט?
ת: בהחלט! בקיץ, עם שעות שמש ארוכות וקרינה חזקה, כמעט ולא אמורים להזדקק לחימום חשמלי. אם אתם כן מדליקים, זה סימן כמעט וודאי לבעיה בקולט. בקיץ הוא אמור לעבוד "פול-גז" ולספק מים רותחים.
"מבצע קולט: בדיקה עצמית למתקדמים (ולמי שלא מפחד ללכלך קצת ידיים)"
אוקיי, הגיע הרגע האמת. בואו נעלה לגג (בבטחה!) ונבדוק את הקולט מקרוב. זכרו, בטיחות קודמת לכל. אם אתם לא מרגישים בנוח לטפס על הגג, או שהגישה מסוכנת, אל תהססו להזמין איש מקצוע. אנחנו כאן כדי ללמד, לא כדי לרוץ למיון.
השיטה הויזואלית: 4 דברים שכל עין חדה תבחין בהם
לפעמים, כל מה שצריך זה להסתכל טוב-טוב. אז קחו משקפת, או פשוט עלו קרוב ובדקו:
- לכלוך ואבק: נשמע בנאלי, נכון? אבל קולט סולארי מכוסה בשכבה עבה של אבק, לכלוך, לשלשת יונים, או עלי שלכת יאבד חלק ניכר מיעילותו. זה כמו לנסות להשתזף עם מעיל פרווה. אם הקולט נראה כמו אחרי סופת חול, נקו אותו בעדינות עם מים וסבון עדין. אבל רגע, אל תשתמשו בחומרים שוחקים! זה לא כיור במטבח.
- זכוכית שבורה או סדוקה: הזכוכית היא המגן של הקולט והמשפך של השמש. סדק או שבר עלול לפגוע ביכולת ספיגת החום, לגרום לחדירת מים (וסיד!), ולאפשר לבריחת חום. וכן, זה גם נראה רע.
- קורוזיה וחלודה: חפשו סימני חלודה או קורוזיה על גוף הקולט או סביב הצינורות. חלודה מצביעה על דליפת מים איפשהו, ודליפה, כידוע, היא לא חברה טובה של יעילות.
- הצללה: זה אחד ה"רוצחים השקטים" של קולטי שמש. עצים שגדלו, בניין חדש שנבנה, או אפילו אנטנה שהתחילה להטיל צל. אם הקולט שלכם מוצל אפילו לחלק מהיום, הוא לא יעבוד ביעילות מקסימלית. זכרו: שמש מלאה שווה מים חמים בחינם.
שאלות ותשובות מהירות:
ש: האם הצללה קטנה בבוקר או אחה"צ משפיעה משמעותית?
ת: בהחלט. כל דקה של הצללה היא פחות אנרגיה נספגת. הצללה בשעות השיא (10:00-15:00) קריטית במיוחד. אם יש לכם הצללה קבועה, שקלו גיזום עץ או בדיקת מיקום.
מבחן המגע (בזהירות!): "האם אתה לוהט, קולט?"
אחרי הבדיקה הוויזואלית, בואו נעבור למבחן המישוש. עשו זאת ביום שמש בהיר וצהריים. המים צריכים להיות חמים, לא פושרים.
- געו בזהירות בקולט: ביום שמש מלא, החלק החיצוני של הקולט אמור להיות חם מאוד, כמעט לוהט. אם הוא רק פושר, או קר בחלקו, זה מצביע על בעיה בספיגת החום.
- צינורות כניסה ויציאה: הקולט מתחבר לדוד באמצעות שני צינורות. ביום שמש, הצינור העליון (צינור היציאה מהקולט לדוד) אמור להיות חם באופן משמעותי יותר מהצינור התחתון (צינור הכניסה מהדוד לקולט). אם אין הבדל טמפרטורה משמעותי, או ששניהם קרים, המים לא זורמים או לא מתחממים.
שאלות ותשובות מהירות:
ש: נגעתי בקולט והוא לוהט, אבל עדיין אין לי מים חמים. מה זה אומר?
ת: זה מצוין שהקולט לוהט, זה אומר שהוא סופג חום. אם אין לכם מים חמים בדוד, הבעיה כנראה לא בספיגת החום של הקולט עצמו, אלא בזרימת המים אל הדוד או ממנו. חפשו חסימות בצינורות, ברז סגור בטעות, או בעיה במחליף החום של הדוד. זו כבר אבחנה קצת יותר מתקדמת, אבל לפחות צמצמתם את החשודים.
"הגודל כן קובע? למה זרימת מים היא מפתח לאושר סולארי"
קולט שמש חייב זרימת מים חופשית כדי לתפקד. חסימות הן אויב מר. איך בודקים את זה?
- בדקו ברזים וחיבורים: ודאו שכל הברזים הרלוונטיים פתוחים (כן, לפעמים זה הדברים הכי קטנים שגורמים לצרות). בדקו שאין קיפולים או נזקים גלויים בצינורות.
- אוויר במערכת: אוויר לכוד במערכת הוא כמו פקק תנועה בכביש מהיר. הוא מונע מהמים לזרום בחופשיות. ברוב הקולטים הישנים יש ברז ניקוז אוויר בקצה העליון (נראה כמו פטמה קטנה). פתחו אותו בזהירות ותנו לאוויר ולמים לזרום החוצה. כשיש זרם מים רציף, סגרו. זה יכול לפתור הרבה בעיות.
- אבנית, אוי אבנית! במדינה כמו שלנו, אבנית היא מכת מדינה. היא מצטברת בתוך הצינורות הצרים של הקולט וסותמת אותם לאט-לאט. זהו תהליך איטי וכואב, שלא תמיד ניתן לזהות בבדיקה פשוטה. אם הקולט ישן מאוד (10-15 שנה ויותר) והזרימה חלשה, זו יכולה להיות הסיבה העיקרית. הדרך היחידה לטפל בזה היא ניקוי חומצתי מקצועי, אבל בואו נודה – במקרים רבים עדיף כבר להחליף קולט.
שאלות ותשובות מהירות:
ש: האם כדאי לנסות לנקות אבנית לבד?
ת: חד משמעית לא! ניקוי אבנית בקולטים דורש חומרים כימיים חזקים (חומצות) וציוד מיוחד לשטיפה וניטרול. עבודה לא מקצועית עלולה לגרום לנזק בלתי הפיך לקולט, לדליפות, ואף להיות מסוכנת מאוד עבורכם. השאירו את זה למומחים, זו לא עבודת DIY.
אז מה עושים כשכלום לא עוזר? 2 תובנות ששווה לזכור
אם עשיתם את כל הבדיקות, הקולט נקי, שלם, חם, אין הצללה, ניקזתם אוויר, ועדיין אתם מתקלחים במים קרים, כנראה הגיע הזמן להזמין איש מקצוע. אבל לפני שאתם מרימים טלפון, הנה עוד כמה מחשבות "מעבר לקופסה":
- הדוד עצמו: לפעמים הבעיה היא לא בקולט בכלל, אלא בדוד. גוף חימום שהתקצר, תרמוסטט תקול, או שסתום ביטחון תקוע – כל אלה יכולים למנוע מים חמים, גם אם הקולט עובד מצוין. זה אולי לא נושא המאמר, אבל תמיד שווה לזכור שהמערכת היא שלמה.
- התקנה נכונה: חשוב לוודא שהקולט מותקן בזווית ובכיוון הנכונים. כיוון אופטימלי בישראל הוא דרומה, ובזווית של כ-30-40 מעלות (משתנה מעט בין אזורים ודרישות). התקנה לקויה יכולה לפגוע משמעותית ביעילות, וזו בעיה שלא תפתרו עם מגב ומברשת.
שאלות ותשובות מהירות:
ש: כמה זמן "אמור" קולט שמש להחזיק מעמד?
ת: קולט שמש איכותי ומתוחזק היטב יכול לתפקד ביעילות למשך 15-20 שנה ואף יותר. עם זאת, אחרי עשור ומעלה, יעילותו עלולה לרדת מעט עקב הצטברות אבנית פנימית, גם אם חיצונית הוא נראה בסדר. זו נקודה טובה לשקול שדרוג.
ש: האם דודי שמש בכלל שווים את זה בימינו?
ת: בהחלט! למרות הפיתוחים בתחום החימום החשמלי, דוד שמש הוא עדיין הדרך החסכונית והידידותית ביותר לסביבה לחמם מים בישראל. ברוב ימות השנה הוא יכול לספק את כל צורך המים החמים שלכם כמעט בחינם, וזה חוסך מאות ואף אלפי שקלים בשנה בחשבון החשמל. אין לו תחליף אמיתי.
לסיכום: קולט מאושר – מקלחת חמה – ארנק שמח!
אז הנה זה בא: קל לכם כעת, אני מקווה, להבין את המורכבויות (הדי פשוטות, תכלס) של קולט השמש שלכם. אתם לא צריכים להיות מדעני טילים כדי לאבחן אם הוא עושה את העבודה או סתם מתחמם בשמש ללא תכלית. עם קצת סקרנות, כמה בדיקות פשוטות, ובעיקר – הבנה שאתם לא חסרי אונים מול המכשיר השחור על הגג, אתם יכולים לזהות את רוב הבעיות. זכרו תמיד להתייחס לקולט כאל חבר טוב – תנו לו קצת יחס, נקו אותו כשצריך, ובדקו שהוא לא חולה. הוא יחזיר לכם אהבה בדמות מים חמים, חשבון חשמל נמוך יותר, והכי חשוב – תחושת סיפוק אדירה שיש לכם יד ורגל (ותרתי משמע) במה שקורה לכם בבית. עכשיו לכו להתקלח במים חמים, מגיע לכם!